История международного женского дня началась в 1908 году, когда работающие женщины Нью-Йорка 19 февраля вышли на «прогулку по Бродвею» — так в некоторых газетах назвали шествие женщин в знак протеста против тяжелых условий труда.
Борьба за женские права продолжалась по всему миру, в 1910 году в Копенгагене состоялась вторая Международная конференция трудящихся женщин. На ней Клара Цеткин, немецкая политическая деятельница и активистка борьбы за права женщин, предложила ежегодно праздновать Международный женский день. Идею единогласно подержали более 100 участниц из 17 стран , но конкретная дата не была определена. Поэтому вплоть до 1914 года женский день отмечался у кого когда как получалось.
В 1917 г. 23 февраля или 8 марта по «новому стилю» почти 130 тыс .женщин Петрограда вышли на улицы, призывая петроградских революционеров к активным действиям.
На улицы столицы вышли представители всех сословий: и крестьянки, и мещанки, и работницы фабрик, и купеческие жёны и дочери, и жёны священников, и дворянки. Над толпой поднялись лозунги отнюдь не экономического плана. Женщины требовали невозможного: относиться к себе не как к прислуге, а как к равным членам общества. И первым делом признать за ними хотя бы право избирать, пока ещё даже не мечтая о праве быть избранной.
В 1965 году в СССР 8 марта стал выходным днем.
В 1975 году Организацией объединенных наций было официально учреждено празднование международного женского дня 8 марта.
8 марта является государственным выходным в 27 странах: в России и большинстве стран СНГ, а еще в Непале и Северной Корее. В некоторых странах в этот день не работают только женщины или женщин отпускают с работы пораньше, к примеру, такая практика присутствует в Китае.
В бытовом понимании праздник 8 марта утратил изначальный посыл: с борьбы за женские права акцент сместился на поздравление женщин, проявление к ним уважения и любви. 8 марта женщинам дарят цветы или подарки, поздравляют на работе и дома.
Помимо Международного женского дня при поддержке ООН отмечаются также: ( кто не успел поздравить своих женщин весной):
Международный день женщин и девочек в науке (11 февраля),
Международный день борьбы с сексуальным насилием в условиях конфликта (19 июня),
Международный день вдов (23 июня),
Международный день девочек (11 октября),
Международный день сельских женщин (15 октября),
Международный день борьбы за ликвидацию насилия в отношении женщин (25 ноября